『観無量寿経』というお経に説かれている実話をアニメーション映画にしたものです。
　主人公は、当時インドで勢力を誇っていたマガタ国の王、頻婆娑羅（ビンバシャラ）王の妃・韋提希（イダイケ）夫人。城を王舎城（おうしゃじょう）と言いました。四隣に覇を振るうマガタ国において、権力を意のままに握り、物質的には何も不自由のない２人ではありましたが、子供がいないというのが唯一の悩みでした。
　一般人でも子供がいない悩みを抱えている夫婦はありますが、特に権力者にとって世継がいない不安は大きいようです。深刻に悩んだ彼らは占い師にすがるようになってゆきます。
　修行者の命はあと５年と聞いたイダイケは、高齢の我が身を案じ、夫をそそのかして修行者殺害を断行します。そして、どうしたことか予言通り身ごもったイダイケではありますが、修行者の最期の呪いの言葉が忘れられず、苦悶の日々が続きます。少しでも安心しようとまたもや占師の所へ行くのですが……
　今度は生まれて来る我が子を恐れ、剣の林に産み落とそうとしますが失敗、阿闍世（アジャセ）と名付け、蝶と花よと育てることとなりました。
　ところがこの阿闍世、成長するにつれ異常な凶暴性を露にし、家庭内悲劇へと発展してゆきます。
　これが『王舎城の悲劇』の大まかなあらすじですが、最終的にはハッピーエンドとなります。その転機となるのがお釈迦様との出会いです。　この王舎城の悲劇は、子供が欲しいという欲の心が発端と言えるでしょう。欲が満たされないことで人は苦しみ、惑い、悪事を働かせ、悪果が返ってくる、そして更に苦しみ悪業を積み重ねる。これを仏教では惑業苦（わくごっく）と教えられます。この悪循環を断ち切るには人間の心の本質を知る必要があります。上のお釈迦様の説法は、『大無量寿経』で明らかにされている有無同然の実態ですが、真の救いは闇の心に光が差し込んだ時に起きるのだと思います。

詳しいあらすじはこちら 　　　↓ 『王舎城の悲劇』

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