徒然 - 2007 12月 30

（９７）上達よりも大切なこと 　釈尊の十大弟子の一人、シュリハンドクは、自分の名前も覚えられぬ生来のばかだった。 　さすがの兄も愛想をつかし、家を追い出した。 　門の外で泣いているシュリハンドクに、 「なぜ、そんなに悲しむのか」 　釈尊は、親切におたずねになった。 　正直に一切を告白し、 「どうして私は、こんなばかに生まれたのでしょうか」 　さめざめとハンドクは泣いた。 「悲しむ必要はない。おまえは自分の愚かさを知っている。世の中には、賢いと思っている愚か者が多い。愚かさを知ることは、最もさとりに近いのだ」 　釈尊は、やさしくなぐさめられて、一本のほうきと『ちりを払わん、あかを除かん』の言葉を授けられた。 　シュリハンドクは清掃しながら、与えられた聖語を必死に覚えようとした。
『ちりを払わん』を覚えると『あかを除かん』を忘れ、『あかを除かん』を覚えると『ちりを払わん』を忘れる。
　しかし彼は、それを２０年間続けた。その間、一度だけ、釈尊からほめられたことがあった。 「おまえは、何年掃除しても上達しないが、上達しないことにくさらず、よく同じことを続ける。上達することも大切だが、根気よく同じことを続けることは、もっと大事だ。これは他の弟子にみられぬ殊勝なことだ」 　釈尊は彼の、ひたむきな精進を評価せられたのである。 　やがて彼は、ちりやほこりは、あると思っているところばかりにあるのではなく、こんなところにあるものか、と思っているところに、意外にあるものだということを知った。 　そして、 「オレは愚かだと思っていたが、オレの気づかないところに、どれだけオレの愚かなところがあるか、わかったものではない」 と驚いた。 　ついに彼に、阿羅漢のさとりが開けたのである。
　よき師、よき法にあい、よく長期の努力精進に耐えた結実にほかならない。