徒然 - 2008 1月 03

　昨年末から話題になっていたので見ました。通常の４５分枠を拡大しての７０分間、イチロー選手密着取材です。 　イチロー選手といえば、クルーな天才というイメージがありますが、番組では「のしかかる重圧」に焦点を絞り、精神的孤独と闘うイチローの姿をえぐりだしていました。
「イチロー」と「鈴木一郎」のオンとオフの気持ちを巧みに切り替えるイチロー。番組では愛犬「一弓（いっきゅう）」（奥さんの名前は弓子さん）と戯れるところが何回か映されます。バッターボックスではあまり見られない、にこやかで普通の表情の青年がそこにはいるのですが、凡人にはない私生活が垣間見れます。 　例えば、７年間毎日、ブランチのメニューは奥さん手作りのカレーと変わらないところに驚かされます。「シンプルなものじゃないとダメなんですよ。カレーの上にカツなんて考えられないです、僕。ありえないです。」あるいは食後のＤＶＤ鑑賞も、『白い巨塔』を「３０回は見ていますね」というこだわりぶりです。 　その後、グラウンドに向かい、「イチロー」へとスイッチが切り替わると、とのナレーション、さらにチーム・メートの城島健司捕手のコメントからも、天才の一面がうかがえます。　能科学的に見ても、同じ所作を正確に繰り返すことは、言葉やイメージトレーニングよりも「無意識」レヴェルに働きかけ、集中力が高まるようです。カレーに関しては、「彼女は彼女でプロなんです。（中略）同じ味で、同じバランス……常に同じバランスを考えたものを僕に提供してくれるんです。あの姿勢は僕なんかよりもよっぽどプロです」と答えていましたが、よき理解者あればこそ、の、内助の功と思わずにおれませんでした。
　この、日常生活と練習量からくる自信からか、とあっさり言ってのけるところには感服しましたが、更に驚いたのは、背面キャッチに対して「“平凡なフライが来たときに目を離してしまう油断”に対する練習」とコメントするあたりに、集中力を自己コントロールできる能力を感じました。
　しかし、「首位打者は、取って当然」この期待が重圧となってイチロー選手にのしかかります。「来年も頑張って」と言われる度に、背筋が寒くなり、毎年バッティングフォームを変えるなど、追い立てられるように打撃の改良に取り組むうちに、気が付いたら、好きだった野球が全く楽しめなくなっていた、といいます。精神的に追い込まれ、食事の最中に呼吸が苦しくなったり、試合中に気持ち悪くなることもあるとも。
　そんなイチロー選手が２００７年、決意をしたのは、「重圧にただ耐えるのではなく、正面から重圧と向き合う」ことでした。　その決意の裏には、という前向きな姿勢があるようです。では、その妥協なき挑戦者の意気込みはどこから来るのか、こう答えています。　最後の言葉は、人一倍練習を重ねてきた努力家だからこそ言えることだと思います。「努力しただけの結果は必ず返ってくる」という、信念にも似た断言だと思います。壁に行き詰まった現状を、自己に苦しみを課すことにより乗り越えようとしているのだと思います。
　その結果、見えてきたのは人並み外れた技術と反射神経を持つが故に、悪球でも思わず反応してしまうという自己の問題点です。　切迫した首位打者争いの結果、勝利をマグリオ・オルドニェスに譲ったものの、何か感触をつかんだようです。「遠回りだけど、入り口に来たって感じです」と言うイチロー選手から、「出来る、出来ない」という結果よりも、「昨日より今日、今日より明日」と後退を許さない求道者魂を感じました。
「プロフェッショナルとは」という問いに対し、「ファンを圧倒し、選手を圧倒し、圧倒的な結果を残す」と答えていますが、その底に燃える信念が、移動中の言葉から感じることが出来ました。
　１月２２日（火）にも、未公開トークスペシャルがありますので、続けて見てみたいと思います。