マイミクさんのtommyちゃんに紹介されるまで、知りませんでした（汗）こんな名盤を！
“アル・ディ・メオラの「Elegant Gypsy」を聴いてスペースサーカスを思い出した”という会話がきっかけでした。テクニカルな音を聴かせてくれるのだろうなあ、と思って構えて聴いたものの、最初の５秒で「こ、これはっ！（ﾟДﾟ；」と興奮してしまいました。 　世には、初めて聴いた時から魅惑されるアルバムもあれば、繰り返し聴いているうちにスルメのように味が分かってくるものもありますが、この「Funky Caravan」は前者でした。「好き・嫌い」を超越した、畏敬の念に近い感情さえ覚えました。
　１曲目「Alibaba」、もう、出だしベースのハーモニクスとドラムのリズムだけで「キタ━(ﾟ∀ﾟ)━ !!!!!」という感じです。とにかくチョッパーベースの格好良さは半端ではありません。中間部のキーボード、続きギターソロも素晴らしいですが、やはりベースです！いやあ、すごい 　ギターやキーボードがベースとユニゾンするところは、確かにアル・ディ・メオラを彷彿とさせるものがあります。あるいは「Liquid Tension Experiment」を思い出させるインパクトです……というか、彼らこそが影響を受けた方なのでしょうけど。
　アルバムタイトルトラックで、３部構成の(4)「Funky Caravan」も非常に好きです。概してこのアルバムは、ベースの存在感が絶大ですが、この曲はギター、キーボードも負けじと活躍しています。ギターがミュート気味に弾いているところは非常に印象的です。楽曲的に、他と比べエモーショナルな曲だと思います。
　しかし何といってもやはりベース！このベースを聴いて何も感じない人がいるのだろうか、と思うくらい凄いです！調べてみたら、岡野ハジメさんは現在、L’Arc-en-Ciel などのプロデュースを手がけているようですが、ベーシストとしての腕前は超一流、もっと世界的に有名であっても良いのでは、と思いました。単に自分が無知なだけだったのでしょうか？
　驚きました。
Links: With Latimer！／Fanky Caravan/SPACE CIRCUS’78 With Latimer！／スペース・サーカス再発！！ Kenny’s Music＆Cinema＆Books FUSION （フュージョン） MUSIC 研究所 軽音楽談話室（廃屋） PROGRESSIVE ROCK ADDICT Pink BASS CD Collection

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