第１楽章だけでも３０分以上、全体で約１００分を要する６楽章編成のこの交響曲は、当初７楽章の構想だったようですが、第７楽章は第４番の第４楽章になりました。
「長い」というだけで敬遠するのは勿体ない名曲だと思います。普通マーラーといったら、１、２、８、大地の歌、９、１０番などが人気が高いと思われますが、私は２番と同じくらいこの３番が好きです。
　ちなみに、私が持っているＣＤは、ロリン・マゼール指揮のウィーン・フィルが１１０分、ゲオルグ・ショルティ指揮のロンドン交響楽団が９３分の演奏時間です。両者聴き比べるとかなり違った感じを受けます。
　第１楽章冒頭（第１部　序奏）はブラームスの交響曲第１番第４楽章の有名な部分（これの３１秒以降）にそっくりで初めて聴いたときはびっくりしました。ちょうど、第５番のイントロがメンデルスゾーンの結婚行進曲に似ているような驚きでした。
　この作品は、以下のような表題がつけれていましたが、後に誤解を受けるとして、作曲者自身の手により削除されました。　曲の感じと、つけられなかった表題と、大体のイメージは一致します。第２楽章や第３楽章は「ほのぼの」した雰囲気が好きです。そして、静かな第４楽章、可愛らしい第５楽章も良いのですが、何といっても最も好きなのは第６楽章です。大変美しいです。

　初期マーラーの交響曲は、聴き終えると、苦悩を乗り越えて勝利を手にしたような感動を得られるので、気持ちが前向きにさせられます。

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