今月の巻頭は“『歎異抄』が説く、２つの抜苦与楽”です。
　昨今の“古典ブーム”で、仏教書が脚光を浴びており、中でも『歎異抄』は、右翼の活動家から左翼の思想家まで、最も広範な読者を持つ仏教書の筆頭だそうです。
　世界の光と言われる親鸞聖人の肉声が、国宝と評される名文で綴られている『歎異抄』は、７００年ほど前、親鸞聖人の高弟・唯円（ゆいえん）によって書かれたものといわれています。聖人亡き後、親鸞聖人の仰せと異なることを言いふらす者の出現を嘆き、その誤りを正そうとしたものなので『歎異抄』と言われます。
　その、『歎異抄』第四章にこのようなお言葉があります。 「慈悲」とはと親鸞聖人が言われるように、「苦を抜き、楽（幸せ）を与える」という事です。「抜苦与楽（ばっくよらく）」が仏教の目的ですが、『歎異抄』第四章で親鸞聖人は、苦しみと幸せに二つあることを教えられているのです。
　まず、「聖道の慈悲」とは、生活の不便や困難（苦）を取り除き、命を守り育む（楽）ことで、一刻も早い復興を願って、被災地に義援金や物資を送ることなどがこれに当たります。被害を乗り越えるには、とても大事な働きかけで、人助けと聞けばほとんどのひとがこれを実行します。
　ところが、生活物資や医療だけで、私達は変わらぬ本当の幸福になれるのかどうか、仏教を説かれたお釈迦様は、経典に次のように説かれています。　無ければないことを苦しみ、有ればあることで苦しむ。有る者は“金の鎖”、無い者は“鉄の鎖”につながれているようなもので、材質が金であろうと鉄であろうと、苦しんでいることに変わりありません。お釈迦様はこれを「有無同然（うむどうぜん）」といわれ、どんなにお金を手に入れても、仕事で成功を収めても、苦悩の根元を知り、取り除かないかぎり、ポッカリとした心の空洞は満たせないことを明らかにされました。
　苦しみの真因が分からねば、人生苦悩の解決はなく、親鸞聖人はと、人生の苦悩の根本原因を「疑情ひとつ」といわれています。「疑情」とは「無明の闇」とも言われ、「無明」も「闇」も暗いこと。暗いとは、分からないということです。
　では、何に暗いのか。仏教では「後生暗い心」を無明の闇と言います。後生とは死後のこと、誰もが１００％行き着く先です。自分の未来が分からない、底知れぬ不安を、人は皆抱えて生きています。この不安あるままで、何をどんなに手に入れても、心底楽しむことは出来ません。
　そこで、この「無明の闇」（苦）をぶち破って、無限に明るい、楽しい心に生まれ変わらせる（楽）という慈悲が「浄土の慈悲」であり、この抜苦与楽を「破闇満願（はあんまんがん）」ともいわれるのです。苦悩の根元である無明の闇が破られ、無限に明るい楽しい心に生まれさせられるので、「ああ、生まれてよかった」という生命の歓喜が必ず起きると説かれます。
　そのような、とてつもない世界が『歎異抄』には書かれてあり、第七章にはこうあります。 　抜苦与楽の仏教の目的を果たすには、まず「命」が大事です。衣食住も必要です。それら生きる手段を与えるのが「聖道の慈悲」であることを明示されているのです。

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4. とどろき ～ 平成１９年３月号 　遠藤周作の『沈黙』でも少し述べましたが、最近仏教の勉強をしています。初心者にもわかる易しい解説書はないか、と探していた時に出会ったのがこの『とどろき』です。「仏教」と聞いて連想する、古臭さ、胡散臭さを一掃した、おしゃれな雑誌ですね。表紙の写真のようなイメージです。 「巻頭」は時事的内容を題材としているので、分かりやすく、スラスラと読めました。「へぇ、仏教って結構に身近な教えなんだな」と思いました。 　今月のテーマは家族って素晴らしい～生きる喜びで結ばれる絆です。女の子とお父さんが手をつないでいる写真が大きく使われていますが、絵に描いたような幸せに、思わず心温まります。 　ところが本文に入ると一転、「虐待」「親殺し」「子殺し」などの文字が目に飛び込んできます。理想と現実のギャップを否応なしに叩きつけられる感覚になります。 　ここで、時間がさかのぼり、生まれてから今日まで、親から受けてきた「恩」について論じられます。恩を知れば、「世話しているのではなく、世話になっているのだ」「堪忍しているのではなく、堪忍してもらっているのだ」と感謝の心が起きると述べられています。 　ところが、なぜ恩を知らず、悲惨な事件がおきるのか？原因を自分が生まれてきた意味、生命の尊さが分からないからだ、と論旨が展開してゆきます。 　なるほど、自分が生まれてきたこと自体が喜べなければ、「どうして俺を生んだんだ」と恨むべきは“勝手に生んだ親”と言うことになってしまいますね。 　そしてここから、ようやくお釈迦様が登場。親不孝な息子を持つ家庭を救う話が紹介されています。「王舎城の悲劇」と言われる出来事がそれですが、詳しくはアニメ映画になっているようですので、機会があれば見てみたいと思います。 　最後、生きる目的が分からず、人間に生まれた喜びのない苦悩の根元・無明の闇を一念で破り、歓喜の生命を与える「弥陀の本願」によって救われた、と書かれているところは、難しいので詳しく学んでゆく必要があると思いますが、家庭悲劇の根本的解決は、仏教によるのが一番なのかなぁ、ということだけは、初心者の私にも分かりました。そしてそのキーワードは「人生の目的」である、と本書では訴えられていると思いました。 「巻頭」以降は、「蓮如上人」とか「正信偈」とか出てきて、日本史の授業を思い出しますが、マンガや平易な言葉遣いで説明されているので、抵抗なく読むことが出来ました。...
5. とどろき ～ 平成１９年９月 とどろき 平成１９年１０月号　今は亡き、父方の祖母が浄土真宗の門徒で、小さい頃、よく親鸞聖人に関する書物などを見せてもらったことがあります。だから、おぼろげながらに覚えているのが『正信偈（しょうしんげ）』というものです。「偈（げ）」というのは「歌」という意味だそうで、確かに単調ながらもリズム感、メロディがあるように思います。昔は、朝晩の食事の前に、仏壇の前で『正信偈』を拝読しないとご飯を頂けなかったと何度か聞かされました。 　その冒頭が 　帰命無量寿如来（きみょうむりょうじゅにょらい） 　南無不可思議光（なむふかしぎこう） というもので、ＴＶの葬儀の場面などでたまに聞こえてきます。てっきりお経だと思っていましたが、お経ではありません。お経とは、釈迦が説かれた説法を書き残されたものですが、この『正信偈』は親鸞聖人が書き残されたもので、全く違うものです。 　７文字×１２０行＝８４０文字の漢字で書かれているので、はっきり言ってどんなことが書かれているか、相当の覚悟がないと読めないように思われます。その『正信偈』を毎月少しずつ解説されている「言葉の宝石 正信偈」も、今月７９回を迎え、全体を俯瞰（ふかん）した説明がなされています。非常に分かりやすかったので、以下に要点を書き残しておきます。 ◆　◇　◆　◇　◆　◇　...