徒然 - STRATOVARIUS

　正当か不当か、STRATOVARIUS は日本において過小評価されているような感があります。また、Yngwie Malmsteen との不協和音や『BURRN!』誌とのトラブル、そして、あちこちで「パクリ疑惑」の容疑者として名前が挙がり、挙句の果てに、メンバーチェンジの是非をめぐりティモ・トルキがファン（狂人？）に刺される（2004年2月29日）など、何とも多難なバンドだと思わずにおれません。 　しかし、過去の作品を順番に聴いてみると、１枚目よりも２枚目、２枚目よりも３枚目……と着実に成長していることが分かります。確かに「これはあの曲に似てるなあ」と思うところも多々ありますが、少々の類似性には寛容な私としてはあまり気になりません。所詮、音楽は聴き手が楽しめればそれで良いと思いますし（ただ、「著作権」というやっかいなものを持ち出してくると、この手の議論は尽きないんでしょうね）。
　さて、ティモ・トルキ（ｇ）がヴォーカルをしていた頃の、STRATOVARIUS の２ｎｄ、そしてこれが日本でのデビューアルバムとなる『TWILIGHT TIME』。今でこそ「垢抜けない」印象を受けますが、発売当初はかなり衝撃を受けました。とくに②「Hands of Time」や⑤「Twilight Time」、⑦「Out of the Shadows」また⑧「Lead Us Into the Light」などを聴くと、１ｓｔからの格段の成長を感じずにはおれません。アルバムジャケットのデザインのように、北欧フィンランドから一筋の光を見る思いがします。あ、そうそう、STRATOVARIUS は、アルバムジャケットも結構好みです（ただし１ｓｔは除く）。
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