香港出身の
ハーマン・リ（李康敏）（ｇ）、
英国生まれ、
ニュージーランド育ちの
サム・トットマン（ｇ）、
南アフリカ共和国出身の
ＺＰサート（ｖｏ）、
フランス出身のディディエ・アルムズニ（Ｄｒ）、
ウクライナ出身の
ヴァディム・プルツハノフ（ｋｅｙ）という面子で作成された
DRAGONFORCE のデビューアルバム（２００３年）です（Demoは除く）。バンド名、アルバムジャケットから想像される通りの、典型的なメロディック・パワーメタルが聴けます。スピード、メロディ、パワーの３拍子が揃っており、
HELLOWEEN、
ANGRA、
STRATOVARIUS、
RHAPSODY OF FIRE、
SONATA ARCTICA、
BLIND GUARDIAN、
RIOT（トニー・ムーア期）、
X JAPAN などなど……の楽曲が想起されます。
スウィープやタッピングを華麗にこなすギターと疾走系のドラムの迫力に、ヴォーカルがやや押され気味のところも感じられますが、決して弱くはありません。（
マイケル・キスク＋
アンドレ・マトス＋
ファビオ・リオーネ＋α）÷４といった感じでしょうか。
特に目新しいところはなく、似通った曲群であるにもかかわらず、納得の満足感が得られるのが嬉しいです。その要因の最たるものはやはりスピード感でしょうか。その速さは、もはやスラッシュ・メタルかデス・メタルの域に達しています。しかも非常にメロディアス。先に「目新しいところはない」と書いてしまいましたが、ここまで徹底されているものは意外と少ないかもしれません。“安心して聴ける”というニュアンスに近いですね。「ボクたちの聴きたい曲がここにある」というキャッチフレーズを冠したくなるような、初々しくピュアなアルバムだと思います。
また、水流のＳＥとピアノに癒される(5)「Starfire」のイントロや、アコースティックな中間部が印象的な(6)「Disciples of Babylon」などはセンスの良さを感じます。
何はともあれ、上述したバンドが好きでたまらない、という方は、迷わずお店へ Go!
！－＝≡≡≡≡ヘ(* – -)ノ
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