徒然 - オムニバス

★゜・。。・゜゜・。。・゜☆ 2011年06月15日 ☆゜・。。・゜゜・。。・゜★

EARLY CROSS / Solstice

千葉、都内を中心に活動するEARLY CROSS。

彼らを知ったのは、3枚組、43アーティスト参加のオムニバス・アルバム『ENTER THE RAMPAGE』が最初でした。このオムニバス、国内で第一線で活躍するバンドのキラーチューンばかりが収められており、かなり豪華な内容となっているのですが、中でもとりわけ心に残ったのが EARLY CROSS の「Wind Of Autumn」です。叙情的なプログレ好きのツボを余すところなく知り尽くしているとしか言いようのないこの曲との出会いは、MARILLION や KING CRIMSON、PINK FLOYD などを初めて知ったときの感動に近い衝撃でした。

その EARLY CROSS、2008年の1st EPは、ＳＥ・インスト２曲を含む６曲入りで、時間にして30分足らずの短いものですが、聴き終えたときの満足感は、まるで３時間ほどのコンセプトアルバムを堪能したかのような濃密な内容になっています。それでいて詰め込みすぎた感じが一切無く、また、テクニカルでありながら、終始叙情的な温もりが胸を打ちます。静と動の対比が素晴らしく、ヴォーカルの声質もはまっています。ジャケットの写真のような風景と空気が感じられ、魂が浄化されるような作品。あまりに気持ち良く、ついリピートしてしまいます。

ライヴでは、音楽性だけでなくメンバーの風貌もヨーロピアンテイストで、まるでイギリスのバンドかと錯覚してしまいます。ヴォーカルの Natasha Vaichuk さんはウクライナと日本のハーフ。リーダーの Hiroaki Kato さんは個人的には「近寄りやすいリッチー・ブラックモア」みたいな印象（笑）。皆、音楽的造詣がかなり深そうで、結構気さくに接してくれます。

ちなみに、５曲目の

EARLY CROSS – Cairn

http://youtu.be/eMIuayTckxo

はフィンランドの Lion Music の企画した東日本大震災のチャリティ・アルバム『Embrace The Sun Japanese Earthquake And Tsunami Relief』にも収録され、バンドはLion Music から1stアルバムをリリース予定だとか。

このＥＰがかなりの名盤なので、次作も非常に楽しみです。

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