徒然 - 質問

　通算９枚目の DREAM THEATER スタジオアルバム！ROADRUNNER RECORDS へ移籍後第一弾ということでメンバーの気合が伝わってくるような出来だと思います。個人的には、『OCTAVARIUM』の延長上に、『TRAIN OF THOUGHT』と『AWAKE』の要素を加えたような印象を受けました。ただ、これから繰り返し聴くにつれ、受け止め方が変わってゆくのでしょう。また、ぜひともライヴを観たいものです。 　①In the Presence of Enemies, Pt. 1：いきなりＤＴらしい、長さを感じさせない９分の曲です。イントロはじめ、全体的に非常にカッコイイので、「新たなファンも獲得したい」という思惑通りになるのではないでしょうか。出だし、いや４分２４秒のフレーズは何となく SYMPHONY X の「Communion and the Oracle」を思い出させる印象的な旋律です。この曲だけでも何回も繰り返したい衝動に駆られます。
　②Forsaken：『OCTAVARIUM』に入っていそうな、ヴォーカルのメロディが前面に出た曲です。出だしの、ジョーダン奏でるピアノが美しいですが、聴き終えると「♪ふぉ、せぃくぅ～ん♪」というヴォーカルが耳に残ります。これも新たなファンに抵抗なく受入れられると思います。
　③Constant Motion：発売前にどれだけ聴いたことでしょうか。しかし、２曲目の次に配置されるとまた違った印象を受けます。前２曲がメロディアスとするなら、これと次の２曲はリズムが勝負のへヴィなナンバーと言えるでしょう。
　④Dark Eternal Night：ネット上で初めて聞いたときは「何じゃこのへんちくりんなリフは？」と思いました。ところが慣れるとやみつきになるんですねぇ、これが。歪んだヴォーカルが ANTHRAX や PANTERA を思わせなくもありません。最後、「終わったかな」と思ったらまた重いリフが続くあたり、SKID ROW の 1st を思い出してしまいました。
　⑤Repentance：「The Glass Prison」から始まる“アルコール依存症を克服する１２のステップ”の組曲の第４章。イントロを聞けば、説明を聞かずとも「この曲か」と分かるところに思わずニヤリです。曲調としては、MEGADETH や TESTAMENT のバラードを好む人には受けが良いのでは？と思いました。まったりと苦しげな曲です（って、エリック・サティみたいな表現ですが）。
　⑥Prophets of War：ネットで聴いた感じと少し違った印象を受けたのは、ヴォーカルやコーラスが前面に出ているからでしょうか。キーボードやギターのメロディも印象的ですが、ライヴではコーラスで盛り上がるのでしょう。それにしてもマイク・ポートノイはこんなハイトーンも出せたんだ！と感服します。
　⑦Ministry of Lost Souls：是非ともオーケストラと共演して欲しい曲です。でも、小規模な楽団とするぐらいならジョーダン一人で充分かと思いますが。アルバムの最後を飾るにふさわしい曲……と思いきや、まだもう１曲ありました。
　⑧In the Presence of Enemies, Pt. 2：前半は SAVATAGE 風というか、怪しげな雰囲気です。後半はお得意のインストバトル、そして１曲目の泣き泣きギターフレーズがキーボードで再現されるあたりは実に感動的でした。

　こうしてみると、「～風」「～みたい」という表現を多用してしまいましたが、実は特に目新しいことを演っているのではないのだな、と思いました。ある意味、集大成的アルバムなのかもしれません。まだ１回しか通して聴いていませんが、今後どんな発見があるか楽しみです。当分はヘヴィ・ローテーションでしょう。 　しかし、難解でありそうで意外とキャッチー、でもやっぱり奥深そうな……今回も「スルメ」アルバムなのでしょうね（最初から味の付いている）。
　“systematic chaos”で「ブログ検索」すると、沢山ひっかかりますね。「今回のは好感触！」という感想が多いような気がします。キリがありませんが、以下２０個ほど集めてみました。
発売直後から大反響!!か？ 白樺樹林 through my words ＨＥＡＤＩＮＧ　ＦＯＲ　ＴＯＭＯＲＲＯＷ Antiarlo　Antilarxe ねねさんのブログ記事 きた、きたぁ～！ AYUMU’S BLOG 山ぼーずitazoの館『野獣の咆哮』 My Life As A Metaller 音楽と生活 長岡の迷所 Star-Mo.Hatena 夢劇場の徒然日記 日々の戯言：物欲日記 Dream Theater　（ドリームシアター）　レビュー ハバネロの部屋 新譜発売日！ ギターと鬱との生活 日常のカケラ// ao-changさんのブログ ↑ 何人かの方が仰っていますが、2007年06月05日付オリコンのデイリーアルバムチャートで本日第３位を記録したとは！嬉しい限りです。

（質問） 　ブックレットの、「スイカ・蟻さん達・クッキー」の写真の右側、飲み物の中に入っているのはレモンと耳ですか？ 　何かまるで QUEENSRYCHE みたいですが、、、 　　　↓

「天才」という言葉がよく似合う人は誰か、といえば、私の場合はモーツァルトかスティーヴ･ヴァイがまず思い浮かびます。と同時に、この２人には「奇人」「変人」という言葉もピタッと当てはまると思います。冗談なのか本気なのか、真剣なのか流しているのか、真面目に馬鹿げたことをやっている中に高尚な芸術が見え隠れする……凡人には分からない超人的イメージがあります。かといって、一般人に理解不能なのかといえば、ご承知の通り、キャッチーでポピュラーな曲もたくさん残しており、その才能の奥深さに驚かされます。何と言いますか、知的で独特なオーラを音に乗せて放ち、聴き手を催眠術にかけてしまうような、そんな魅力を感じます。
　どなたの文章か分かりませんが、Wikipedia の以下の文、彼の人間性を良く表していると思います。実際に接したことはありませんが、創り出す音から「さもありなん」という内容に納得です。　さて、前置きが長くなってしまいましたが、Steve Vai の傑作といえば、『Passion and Warfare』を挙げる人が多いと思いますし同感ですが、次作となるこの『Sex & Religion』も好きなアルバムの一つです。何が良いかといえば、ギターは当然として、Devin Townsend のヴォーカルが非常に上手いと思うのです。ギタリストのソロアルバムで「ヴォーカルが足引っ張らなければ……」と残念な作品は少なくありませんが、この『Sex & Religion』ではギターのレベル相応の歌が聴けます。ドラムが Terry Bozzio というのも、ファンには嬉しいところでしょう。ギタープレイに関しては、⑬「Rescue Me or Bury Me」のいかにも Steve らしい、異次元空間へ誘われるような雰囲気は大好きです。 　全体的に、カラッと爽やか、楽器を演らない人でも充分楽しめる作品だと思います。Steve Vai のソロではなく、バンド VAI のアルバムですから。

（関連） 映画・ＤＶＤ・動画　おっさんのブログ ＶＡＩ：「Ｓｅｘ ＆ Ｒｅｌｉｇｉｏｎ」 カルトミュージックコレクション メタル馬鹿一代 ギターソロに酔いしれて Flak. Imagination From The Other Side VAI.COM このＣＤを買え！

　少子化対策の指南書とも言うべき『ハッピーアドバイス』シリーズ。第４弾は「１０代からの～」ということで、“不登校”“いじめ”“自殺”などの、シリアスな内容にも言及されています。それでいて、可愛いマンガでやわらかい雰囲気を出しているところに、編集者の妙が伺えます。かなり分かりやすいです。
　その中で、目からウロコだったのがという質問に対し、と答えているところです。なるほど。 　ここに限らず、「～してはダメ」「～しなさい」という言い方をしていないところが、抵抗なく心に入ってきます。 　また、子供の目線に立って、「何の理由もなしに、この子がこんなことをするはずがない、この子がこんなことをするのは、絶対にそれだけの理由があるはずだ」というスタンスを貫いているので、「そうそう」と素直に肯けるのだと思います。
　それもそのはず、この、明橋大二さんという方は、本職は作家ではなく精神科の先生で、スクールカウンセラーもされているようです。一時期、『笑っていいとも』に出演しておられましたが、診療が多忙の為、２ヶ月ほどで辞退されたと聞きます。
　しかし、少年犯罪、児童虐待、いじめ、自殺などが社会問題になっている今、『世界一受けたい授業』にでも出ていただきたいな、と思うのは私だけでしょうか？今のようなご時世、こんな本がもっと知名度が上がれば少しは住み良い社会になるのではないかと思いました。
　最後に、締めの言葉が感動的でした。
　繰り返し読める本ですね。

（追記） 　著者の明橋大二先生は、各地で講演会をされているようです。メールマガジンから日程を知ることが出来ます。
（参考） 新刊ラジオOTOBLOG 北海道十勝発　豆パウダー ありんこママのキモチ りうさんのブログ きむさんのブログ 菜央（なお）さんのブログ １万年堂出版編集部からのお知らせ 葵　瑠璃さんのブログ ni836000さんのブログ キティさんのブログ つーたんさんのブログ 月子さんのブログ 瑞葉さんのブログ