徒然 - ANTHRAX

　通算９枚目の DREAM THEATER スタジオアルバム！ROADRUNNER RECORDS へ移籍後第一弾ということでメンバーの気合が伝わってくるような出来だと思います。個人的には、『OCTAVARIUM』の延長上に、『TRAIN OF THOUGHT』と『AWAKE』の要素を加えたような印象を受けました。ただ、これから繰り返し聴くにつれ、受け止め方が変わってゆくのでしょう。また、ぜひともライヴを観たいものです。 　①In the Presence of Enemies, Pt. 1：いきなりＤＴらしい、長さを感じさせない９分の曲です。イントロはじめ、全体的に非常にカッコイイので、「新たなファンも獲得したい」という思惑通りになるのではないでしょうか。出だし、いや４分２４秒のフレーズは何となく SYMPHONY X の「Communion and the Oracle」を思い出させる印象的な旋律です。この曲だけでも何回も繰り返したい衝動に駆られます。
　②Forsaken：『OCTAVARIUM』に入っていそうな、ヴォーカルのメロディが前面に出た曲です。出だしの、ジョーダン奏でるピアノが美しいですが、聴き終えると「♪ふぉ、せぃくぅ～ん♪」というヴォーカルが耳に残ります。これも新たなファンに抵抗なく受入れられると思います。
　③Constant Motion：発売前にどれだけ聴いたことでしょうか。しかし、２曲目の次に配置されるとまた違った印象を受けます。前２曲がメロディアスとするなら、これと次の２曲はリズムが勝負のへヴィなナンバーと言えるでしょう。
　④Dark Eternal Night：ネット上で初めて聞いたときは「何じゃこのへんちくりんなリフは？」と思いました。ところが慣れるとやみつきになるんですねぇ、これが。歪んだヴォーカルが ANTHRAX や PANTERA を思わせなくもありません。最後、「終わったかな」と思ったらまた重いリフが続くあたり、SKID ROW の 1st を思い出してしまいました。
　⑤Repentance：「The Glass Prison」から始まる“アルコール依存症を克服する１２のステップ”の組曲の第４章。イントロを聞けば、説明を聞かずとも「この曲か」と分かるところに思わずニヤリです。曲調としては、MEGADETH や TESTAMENT のバラードを好む人には受けが良いのでは？と思いました。まったりと苦しげな曲です（って、エリック・サティみたいな表現ですが）。
　⑥Prophets of War：ネットで聴いた感じと少し違った印象を受けたのは、ヴォーカルやコーラスが前面に出ているからでしょうか。キーボードやギターのメロディも印象的ですが、ライヴではコーラスで盛り上がるのでしょう。それにしてもマイク・ポートノイはこんなハイトーンも出せたんだ！と感服します。
　⑦Ministry of Lost Souls：是非ともオーケストラと共演して欲しい曲です。でも、小規模な楽団とするぐらいならジョーダン一人で充分かと思いますが。アルバムの最後を飾るにふさわしい曲……と思いきや、まだもう１曲ありました。
　⑧In the Presence of Enemies, Pt. 2：前半は SAVATAGE 風というか、怪しげな雰囲気です。後半はお得意のインストバトル、そして１曲目の泣き泣きギターフレーズがキーボードで再現されるあたりは実に感動的でした。

　こうしてみると、「～風」「～みたい」という表現を多用してしまいましたが、実は特に目新しいことを演っているのではないのだな、と思いました。ある意味、集大成的アルバムなのかもしれません。まだ１回しか通して聴いていませんが、今後どんな発見があるか楽しみです。当分はヘヴィ・ローテーションでしょう。 　しかし、難解でありそうで意外とキャッチー、でもやっぱり奥深そうな……今回も「スルメ」アルバムなのでしょうね（最初から味の付いている）。
　“systematic chaos”で「ブログ検索」すると、沢山ひっかかりますね。「今回のは好感触！」という感想が多いような気がします。キリがありませんが、以下２０個ほど集めてみました。
発売直後から大反響!!か？ 白樺樹林 through my words ＨＥＡＤＩＮＧ　ＦＯＲ　ＴＯＭＯＲＲＯＷ Antiarlo　Antilarxe ねねさんのブログ記事 きた、きたぁ～！ AYUMU’S BLOG 山ぼーずitazoの館『野獣の咆哮』 My Life As A Metaller 音楽と生活 長岡の迷所 Star-Mo.Hatena 夢劇場の徒然日記 日々の戯言：物欲日記 Dream Theater　（ドリームシアター）　レビュー ハバネロの部屋 新譜発売日！ ギターと鬱との生活 日常のカケラ// ao-changさんのブログ ↑ 何人かの方が仰っていますが、2007年06月05日付オリコンのデイリーアルバムチャートで本日第３位を記録したとは！嬉しい限りです。

（質問） 　ブックレットの、「スイカ・蟻さん達・クッキー」の写真の右側、飲み物の中に入っているのはレモンと耳ですか？ 　何かまるで QUEENSRYCHE みたいですが、、、 　　　↓

　当時、SLAYER、MEGADETH、METALLICA と並んで「スラッシュ四天王」と言われた ANTHRAX の２ｎｄアルバム、邦題は「狂気のスラッシュ感染」。ジャケットデザインと合わせて名訳だと思います。しかし、どちらかというと、スラッシュというよりは、普通に正統的な、HEAVY METAL をやっていると思います。 　スコット・イアンのザクザクとしたギター、ダン・スピッツとのツインギターがカッコイイです。そしてヴォーカルが素晴らしいです。この後のジョーイ・ベラドナを知る人は誰もが「え、彼、こんなハイトーン出たの？」と思う程、ヴォーカルは上手いです（失礼！）。 　楽曲的にも、代表曲「Madhouse」や名曲「Armed And Dangerous」、またギターとベースのリフがカッコイイ「Medusa」は言うまでもなく、１曲目の「A.I.R.」から最後の「Gung-Ho」まで、一気に聞かせてくれます。１ｓｔの「Metal Thrashing Mad」と「Panic」がこのアルバムに入っていたら、もう言うことなしです。名盤ですね。
　ジョーイ期のアルバムでは、ダントツでこれが好きです。２番目は迷うところですが、「Persistence of Time」でしょうか。一般には評価低いですが、、、。 　


（参考） このＣＤを買え！ 猫っぽくいきまっしょい！ 鋼鉄龍の幻想伝説 DEVILS ISLAND ヘビメタな音楽