徒然 - LA

Dream Theater 来日公演4番目は愛知県芸術劇場。前日発の夜行バスで安く行こうかと思いましたが、仕事の都合で当日朝出発し、名古屋駅に着いたのは昼の12時頃でした。今回はMeet And Greetに参加するので集合が15:30。その間３時間半ありましたが、意外と慌ただしく時が過ぎてしまいました。

というのも、ジョン・ペトルーシの『Suspended Animation』を購入するためにレコード店をハシゴしたからです。なぜかというと、このアルバムは電子データとして音源は持っていたものの、ＣＤでは持っていなかったと前の日の夜に気づいたからです。んで、なぜそのＣＤが必要なのかというと、つまりMeet And Greetだからです。

Meet And Greetとは、ライヴが始まる前の、メンバーとの記念撮影、サイン会、そして限定番号入りツアーポスターをもらえるというもの。そのサイン用アイテムとして、ペトルーシのソロ・アルバムを持って行こうと考えていたのです。結局はタワーレコード２店、ＨＭＶ１店を回って無かったので、あきらめましたが。

参加費は$200。約16,000円ですが、決して高いとは思わず躊躇せずに申し込みました。愛知を選んだのは、日程的な都合です。今回は１９人が集まっており、その中の少なくとも２名は大阪から全部参加でおそらく横浜も参加すると思われます。すごい人もいるものだと感服しました。

参加者同士「緊張しますね～。何と声かけましょうか。サインはどこにもらいます？」などと、初対面ながら和気藹々と話をしていたら、スタッフの説明があり、いよいよメンバーが現れました。皆すごくリラックスした表情で、マイク・マンジーには片手に紙コップを持っています。

撮影会は、１人２ショット。このうち１枚がVipnationのパスワードつきホームページに期間限定でアップされます（早速見ましたが、感激です！）。ギターを持って来た人はペトルーシと一緒に持って。ドラムを持ってきた人はマンジーニの隣に行って（そのときジョーダンがファンの頭を叩くポーズをしていて笑えました）。私は、１枚目、にやける表情をなんとか抑えて普通にメロイックサインを。２枚目はどういうポーズにしようかと考えていたら、右隣のペトルーシが私の前で拳を握ってくれたので、それに合わせて手をグーにしました。すると、左隣のジョーダンも手を出してくれ、そのさりげない気遣いに、すでに２００ドルのファンサービスを受け取った気分でした。

続いてサイン会。テーブルにはジョン・マイアング、マイク・マンジーニ、ジョーダン・ルーデス、ジョン・ペトルーシ、ジェイムズ・ラブリエという順に並びました。事前にスタッフより「これだけの人数がいますので、あまり長時間話をしないようにお願いします」とあったので、そのプレッシャーもあって緊張は高まるばかり。

あらかじめ紙に自分の名前を書いて、１人目のマイアングに「Hello. My name is Kenji」と言うと、「Hi Kenji」と穏やかに答えすらすらとサインを書いてくれました。こちらの緊張とは対照的に、ステージ上とまったく変わらない冷静な対応です。それでいて、淡々というわけではなく誠実な印象を受けました。でも、たくさん話しかけるのが申し訳なく思えるような不思議で物静かなオーラ。
この時、確かプレイ前であることを配慮してか握手ではなくグータッチにするよう事前の説明があったと思う（興奮のため余り覚えていない）のですが、つい誤って手を出してしまいました（実は他の人にも）。しかし、慌てて手を引っ込めようとしましたが、マイアングの方から握手に応じてくれ、しかもその握力が非常に強く、これまた200ドルのサービスを受け取った気分でした。でも、ありがとうと同時に開演直前に余計な体力を使わせてごめんなさい、マイアン。

次はマイク・マンジーニ。紙に書いた自分の文字が震えていて読みにくかったのか、「My name is Kenji」と言ったら「To Kensi」とサインをもらいました。実はマンジーニがまだDT加入前の頃、別バンドで来日した時に彼とは新宿ワイルドサイドで話をしたことがあります。二人で肩を組んで写っている写真を見せたら「Wow!! wow wow!」と喜んでくれました。「Do you remember me?」と言うと「Yes」と。仮に社交辞令だとしても、あのオーディション映像から伝わってくる人柄そのまんまの反応で、ここで600ドル目のサービスを頂きました。

次はジョーダン・ルーデス。マンジーニに写真を見せるために出したiPhoneをしまったり、サインをもらうアルバムを変えたりするのにもたついて焦りました。「Thank you for the beautifull tune when there was an big earthquake in Japan.（大地震の時に美しい曲を日本にありがとうございます）」と言うと「Yeah, that was awful.（ほんと、ひどかったよね）」と神妙に答えてくれました。ここで800ドル目の、、、（以降、略）。

ジョン・ペトルーシ。これまで、黒のペンで書いてもらっていましたが、少し見にくかったのであらかじめ用意していた白ペンで書いてもらうことにしました。ところが、終わったあと乾かないうちに他のものと重ねてしまったので、一部汚れてしまいました。何に書いてもらったかというと、ジョーダンとのソロアルバムです。「I’ve been listening to Dream Theater for more than 20 years since Charlie Dominici was singing,（Dream Theaterは、チャーリー・ドミニシが歌っていた頃から20年以上聴いています）」と言うと、「Oh, really? That’s nice」と答えてくれました。本当は、マイキーにもこれを言いたかったんですけどね～、、、。あ、マイアングに言い忘れました、頭が真っ白になって。

最後はジェイムズ・ラブリエ。マイク・マンジーニが参加したMullmuzzlerのアルバムにマンジーニと連名でサインもらおうとしたらジャケットの左の男を指差して「Who is this?」と言われました。「え？この人って、誰かがモデルだったの？しまった予習不足だった」と慌てていたらもう一度「Who is this?」。今度はマンジーニのサインを指差しているように見えたので「あ、すでに書いてあるサインは誰の？と聞いているのだな」と思い「Mike Mangini」と答えたら「What?」。あれれ？あ、マンジーニの「To Kensi」のこと？と思って「My name is Kenji」と言ったら「Kenji?」とサインを書いてくれました。ところが書き終わってもまた「Who is this?」。どういうことだろう？とうろたえていたら「MULLMUZZLER,,, oh, I see」と。もしかしたら指差していたのは「MULLMUZZER」の文字で、「なにこれ？あ、俺が歌っているやつか」とボケていて、ツッコミを待っていたのかもしれません。しまった。噛み合わなかったです。じゃあ今度また機会があったらWinter Roseを持って行こうと思いました（実は今回念のために持って行っていました）。
挽回するために「I’m very glad to meet you」と言うと「Me too」と拳を出してきたのでグータッチで終了。

はあ～、この時、汗びっしょりでした。

●ジョン・マイアングのサイン


●ジョン・ペトルーシ、ジョーダン・ルーデスのサイン


●ジェイムズ・ラブリエ、マイク・マンジーニのサイン



書いてもらったサインを大切にカバンにしまい、他の参加者と「いや～、全然喋れなかったですね～」と話していたら、サインを書き終えたマイアングが忍者のように音もなく去って行きました。我々が拍手で見送る隙を与えず出て行く様は、プレイ終了後舞台袖に引っ込んで行くマイアングそのものでした。どれだけ人前に出るのが嫌なのか、あるいは寸暇を惜しんで練習したいのか。
あ、関係ないですが、髪の毛がツヤツヤで綺麗でした。

それ以外のメンバーは、こちらに手を降ってにこやかに出て行きました。マンジーニは帰りも紙コップ片手に。


わずかに20分あまりの出来事でしたが、プレイ直前の大切な時間を割いてくれて、ありがとうございました！


長くなりましたので、ライヴ内容は以下、手短に行きます。

席は2階席5列目。2階席といっても1階席の延長のようなもので、傾斜のあるフロアの前から3/4くらいの感覚でした。愛知県芸術劇場は5階席まであってまるでオペラハウスのよう。MCでジェイムズも言っていましたが非常に綺麗で上品なホールです。音響も、福岡市民会館に負けず劣らじ。今回は後ろの方だったので、福岡の時に比べ音に立体的な厚みを感じました。「向こうから届いてくる」と言えば良いでしょうか。残響の程度も心地良く、そこに2階席後方までびっしり詰まった客の歓声が加わると凄まじい迫力になります。まさにコール＆レスポンスのぶつかり合い。耳で聴くのではなく身体で感じるライヴでした。

今回も聴きどころはジェイムズのヴォーカル、そして「The Spirit Carries On」前のペトルーシ・ソロ、、、というか全部。キーボードを傾けたり膝まづいて弾くジョーダンのパフォーマンスは次回も見れるかも？

スクリーンが6角形の平面に見えたり立体のキューブに見えたり、また照明が豪華だったり、などの副次的楽しみもあります。

毎回「横浜アリーナで会おう」とジェイムズは言っていますが、アリーナでサプライズを切実に期待したいほど、セットリストは変わらずでした。今のところ渋谷だけが微妙に違うにとどまっています。

ハプニング的な事として、「横浜アリーナで会おう！（クルリ）」とジェイムズが振り返ると、マンジーニと激突。マンジーニが吹き飛ばされてしまいました。しかし、それがまるで小学生がはしゃいでいるかの如く、楽しそうに見えました。

ドラムセットの前に置いてある、ジャケットのピエロの赤い帽子は、（気づいた限りで）それまでずっと置いてあるだけでしたが、今回ようやくジェイムズが被りました。その姿はまるで可愛い外人さんのようで、、、あ、元々外人でした。

ジョーダンのショルダー・キーボードは依然使われていません。マイアングにチャップマン・スティックを期待するのと同じくらい、使用可能性は低いだろうと思うようになりました。


最後に、前座のAndy Mckeeですが、今回セットリストを変えてきました。多分2曲目は初めて聴く曲です。曲名は、隣の人のおしゃべりと重なって聞き取れませんでした。それと、ハープギターでも「Into the Ocean」という、これも恐らく初めて聴く曲を弾いていたと思います。南国のビーチでのんびりくつろいでいるような、心地良い曲で気に入りました。

それ以外は、「ワタシハ、アンディ・マッキーデス」というのが「私は襟巻きです」と聞こえたことや、最後を「A Change of Seasons」で締めたことなど、今まで通りです。


早いもので、いよいよ次回が最後の横浜アリーナとなってしまいました。少し寂しい気もしますが、めちゃくちゃ楽しみです！

長文、失礼しました。

（注意）ネタバレありなので、これからライヴに行くという人は読まない方が良いかも知れません。


DREAM THEATER来日の初日。東京での仕事を昼で切り上げ、大阪に行って来ました。18:30開場の一時間前に到着した頃、隣の公園にはすでにぼちぼちと人が集まっており、物販コーナーも開いていました。そこですかさずツアーTシャツを購入。いつもライヴではバタバタと余裕がないのですが、今回は逆に時間を持て余すほどでした。



旧大阪厚生年金会館であるOrix Theaterは、4月8日にオープンしただけあってかなり綺麗。どれだけ写真を撮りたいと思ったことか（本当は終了後撮っちゃいましたが(^_^;)公開はやめておきます）。

先行予約で取ったチケットは3階席4列目で、見やすいといえば見やすいですが、少し距離がありました。が、上からステージ全体を見下ろすことが出来、ギターアンプの後ろに構えられた「隠れ家」にジェイムズが入る様子がよく分かって面白かったです。後ろ向きに（大便器に座るように（笑））入るのですが、何やってるんだろう？と思いました。

その前に、前座はAndy Mckee。普通のアコースティック・ギターにパープ・ギターを交え5曲を30分間演奏しました。距離があってよく見えなかったですが、ハープ・ギターによる3、4曲目の静謐な響きの曲と、最後にアコギに持ち替えての疾走感のある曲が気に入りました。特に最後の曲はテクニック的にベースの早弾きみたいなところがあったのと、「A Change of Seasons」フレーズを演ってくれたところが良かったです。人によっては「寝てしまった」という人もいましたが、個人的にはクラシック・コンサートのようで好きです。客席からの「アンディ！」コールに「コンバンハ。ワタシ、スコシ、ニホンゴ、ハナセマス。デモ、アマリウマクアリマセン」と答えていました。

アンディ終了後、20分ほどの転換があり、いよいよDream Theater開始です。昨年夏にロンドンで観た時と同じ「Dream Is Collapsing」で始まりますが、今回はオープニング・アニメーション付き。忍者風のマイアング、ハクション大魔王風登場のマンジーニのキャラが笑える可愛いものでした。Octavarium等の時と同じタッチで、怪物を倒していました。

「Bridges in the Sky」からのスクリーンは、ジャケットの一輪車ピエロになり、それも見ていて楽しいです。

音響はやや響きすぎる感じがしないこともなかったですが、聴きにくいこともなく、素晴らしい演奏に酔いしれました。ただ、サマソニ、High Voltage Festivalの方が音が良かったように思えたのは、ホールの広さに対する音量のバランス、もしくは3階席という場所が影響しているからでしょうか。

照明に使われているLEDはかなり明るく、時に逆光でステージが見えなくなることもありましたが、輝度が高く鮮明な光線が、生きているみたいに分散したり一点に集中したりする様は、見ていて美しかったです。

演奏面で特筆すべきはジェイムズのヴォーカル。今まで観た中で一番良かったです。音程も声量も安定していて、初来日の頃の若々しさすら感じました。

ヴォーカルといえば、アコースティックの「The Silent Man」におけるジョン・ペトルーシのバッキング・ヴォーカルも上手くて聞き惚れました。

ベースのマイアングはいつも通り淡々としているように見えましたが、前の方の人のレポートによるとペトルーシと微笑みながら弾いていた時があったようです。

キーボードのジョーダンは、手が空いている時はマンジーニの方に体を向けて、ガッツポーズのような格好でリズムをとっており、彼と楽しそうに会話をしているようでした。そういえば、ショルダー・キーボードが置いてありましたが今回使うことはなかったです。

マンジーニのドラムは非常にパワフルでテクニカル。両手で叩いているとしか思えない高速ドラミングを片手でやっているの見て驚きました。ギネス記録保持者のドラミングはマイク・ポートノイとは違う意味での存在感がありました。

MCで覚えているのは、まず第一声目が「オッサカ！」。その後、戻って来れて嬉しい、という内容のことを言っていたと思います。
「Build Me Up, Break Me Down」の前では突然「Hey!! That young girl!!」とジェイムズが一階席中ほどを指差して叫ぶので、誰だろう、羨ましいな～と思って探していたら、お父さんに肩車された4～5歳の女の子でした。でも本人は自分のことを言われていると分からなかったのか、何の反応もなく、ジェイムズも「O.K. I like you」と言っただけでそれ以上の発展はありませんでした。
「Surrounded」前では「この曲は1992年から歌っている。20周年の曲だ」というような紹介。
椅子に座って歌うアコースティック・セットでは「初めて日本に来た時は、寿司が食べられなくてねぇ」と楽しそうに話していました。
「The Spirit Carries On」では、魂が何とかかんとか、と言っていましたが、聞こえないことろがあって分かりませんでした。

その「The Spirit Carries On」は、ジョーダンとペトルーシのソロで始まり、これが非常に美しく感動的でした。

「6:00」はCDと同じ演奏なのにCDとは違う新鮮さで楽しめました。イントロのドラムが印象的だったからかも知れません。

「A Fortune in Lies」は、2ndアルバムが出る前に聴いて感動したアルバムの最初の曲なので、思い出深く聴かせてもらいました。相当体力を酷使する曲だと思います。

自分の周辺で一番盛り上がったのは「The Root of All Evil」のSEが始まった時だったと思います。一斉に手拍子が始まり、客のリズムが走りすぎはしまいか心配したほどです。

でも、全般的に大阪のオーディエンスは比較的大人しめだったと思います。ライヴで大阪に来る時はいつも思うことですが、演奏中、微動だにしない人がかなり多いのです。東京から初めて来た時は結構カルチャーショックを受けました。今回も座っている人が思いの外多くびっくりしましたが、終了後、あちこちから喜びの声が聞こえて来るので、静かにしていてもそういう楽しみ方なのだろうと思いました。

とはいえ、全く身体を動かさないライヴには少々違和感を感じるので、次の渋谷AXでは大いに首を降っていきたいと思います。


以上、東方神起ファンに囲まれての帰りの夜行バスの中で、思い出されるままに書いてみました。

撮らせてもらった写真です。

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